老王住在南京附近的一个村子里。他在这个世界上什么都不关心，只关心吃好食物和大量的食物。现在，这个王虽然不是穷人，但花钱让他很伤心，所以人们称他为“吝啬王”，因为王在中文中是王的意思。他最大的乐趣是在别人的桌子上吃饭，当他知道食物不会花费他一分钱时，你可以肯定，在这种时候他总是把筷子舔干净。但是当他花钱时，他勒紧腰带，喝了很多水，吃的很少，但他的朋友们会扔给狗的下脚料。于是人们嘲笑他说：
“当王收到邀请时，
他嚼啊嚼，直到出汗，
但是，当他自己的食物他必须吃。
眼泪流下来，弄湿了他的脚。”
一天，当王在他家附近的一条小溪边半睡半醒时，他开始感到饥饿。他一整天都在那个地方，什么都没尝到。终于，他看到一群鸭子在河里游泳。他知道他们是住在村子里的一个叫林的富翁的。它们是肥鸭，丰满诱人，看着它们就让他感到饥饿。“哦，要一个水煮鸭！” 他叹了口气对自己说。“为什么老天爷这一年都没有给我尝过鸭肉的滋味？我做了什么，被人否定了？”
这时他的脑子里闪过一个念头：“我问老天为什么不给我鸭子吃。谁知道他们派了这群鸭子以为我有足够的理智去抓一只？林朋友，非常感谢你的仁慈。我想我会接受你的提议，并带一只这些家禽作为我的晚餐。” 林老爷子当然是听不见老王道谢了。
这时，羊群已经上岸了。吝啬鬼懒洋洋地从地上爬起来，累了，终于把一只鸭子也捡了起来。他高兴地把它带回家，把它藏在他破烂的衣服里。一到自己的院子里，他就抓紧时间杀了它，准备晚餐。他吃了起来，一直为自己的狡猾自嘲一笑，不知道如果那天晚上他有机会数他的鸭子，他的朋友林会怎么想。“毫无疑问，他会相信是一只巨大的鹰带走了那只鸟，”他笑着说。“我的话！但我不是做得很好吗？我想我明天会重复剂量。第一只鸭子很好地嵌在我的肚子里，我准备发誓所有其他人都会找到一个在许多周过去之前在同一个寄宿公寓里睡觉。离开第一个在孤独的悲伤中消散是一种遗憾。我永远不可能这么残忍。”
于是老王高兴地去睡觉了。几个小时里，他一直打呼噜，梦到某个富人答应过他一辈子的美食，再也不会被强迫干活了。然而，午夜时分，他被一种令人不快的瘙痒从睡梦中惊醒。他的全身仿佛着了火，疼痛难忍。他起身在地板上踱步。屋子里没有油给他点灯，他得等到天亮才知道是怎么回事。黎明时分，他走出了他的棚屋。瞧！他发现全身都是小红点。在他的眼前，他看到了从这些地方冒出细小的鸭毛。随着时间的流逝，羽毛越来越大，直到他的全身从头到脚都被覆盖了。
王大惊恐的叫了一声，一把把羽毛拔了出来，扔在泥土里，跺着脚。“上天骗了我！” 他喊道。“他们让我把鸭子拿来吃，现在他们在惩罚我偷东西。” 但他拔出羽毛的速度越快，它们又长得越快，比以前更长、更有光泽。紧接着，又是剧痛，他几乎忍不住在地上打滚。他终于被他无用的劳动彻底累垮了，绝望地呻吟着，他上了床。“我要变成一只鸟吗？” 他呻吟道。“愿上天怜悯我！”
他在床上翻来覆去：睡不着；他的心因恐惧而不适。最后他陷入了沉睡，睡着了，做了一个梦。一位仙女来到他的床边；是人民的朋友仙女老男孩。“啊，我可怜的王，”仙女说，“你这些懒惰懒惰的习惯给自己带来了这么多麻烦。别人工作的时候，你为什么躺下睡觉呢？你为什么不起来？晃动你的懒腿？世界上除了猪圈，再没有你这种人的容身之处。”
“我知道你说的是实话，”王哭着说，“但是我怎么能，哦，我怎么能在我身上长出这么多羽毛的情况下工作呢？他们会杀了我！他们会杀了我！”
“听人说！” 老男孩笑道。“现在，如果你是一个充满希望、快乐的人，你会说，'多么幸运！不用买衣服。上帝给了我一套永远不会穿坏的衣服。' 你是个值得抱怨的漂亮家伙，不是吗？”
就这样开玩笑了一会儿，好仙子变了声调，说道：“王爷，你是不是真的为自己的生活感到遗憾，为你多年的无所事事感到遗憾，对不起，因为你辜负了你的老爸爸妈妈？我听说你的父母饿死了，因为你不肯帮助他们。”
王见老男孩对自己的前世了如指掌，一分一秒地痛，终于叫道：“是！是！你说什么我都照办。只是，求求你，放开我这些羽毛！”
“我没有你的羽毛，”老男孩说，“我也不能让你摆脱它们。你必须自己做这一切。你需要的是听到一个好的责骂。去把林先生，被偷鸭子的主人，随便骂，骂得越狠，你的毛掉得越快。”
现在，当然，有些读者会笑说，“但这只是一个愚蠢的梦想，没有任何意义。” 然而，王先生并不这么认为。他醒来非常高兴。他会去找林先生，坦白一切，接受责骂。然后他将摆脱羽毛并开始工作。他确实过着懒惰的生活。善良的仙女老男孩所说的关于他父母的事情让他很受伤，因为他知道每一句话都是真的。从今天起，他不会偷懒；他会娶妻，成为一家之父。
王先生从棚户区出发的意思是好的。他从他的小钱库里拿出了足够的现金来支付林先生的被盗鸭子的费用。他会做仙女告诉他的一切，甚至更多。但这恰恰是他惹上麻烦的地方。当他沿着马路走着，那串现金叮叮当当，想到自己必须尽快把钱交给邻居，他变得非常难过。他爱他的每一分钱，他不喜欢放弃。毕竟，老男孩并没有告诉他必须向鸭子的主人坦白；他说要去找林，让林好好骂。“老男孩没说林一定要骂我，”吝啬鬼想。“我要做的就是让他骂，然后我的羽毛就会掉下来，我就会很高兴。为什么不告诉他老森偷了他的鸭子，让他骂森？那样肯定也行，我既省钱又省脸。再说，如果我跟林说我是小偷，说不定他会派警察来，把我抓进监狱。坐牢肯定和穿羽毛一样糟糕。哈哈！这对森、林和他们所有人来说都是一个很好的笑话。我也要愚弄仙女老男孩。他真的没有权利像他那样谈论我的父亲和母亲。毕竟，他们死于发烧，而我又不是医治他们的医生。他怎么能说是我的错？”
王自言自语的时间越长，他就越肯定，告诉林他偷了鸭子是没有用的。到了鸭子家的时候，他已经打定主意要骗他了。林先生请他进来坐下。他是个直言不讳的老实人，这个林。每个人都喜欢他，因为他从不说任何人的坏话，而且他总是对邻居说一些好话。
“嗯，你有什么事吗，王朋友？你出来的很早，而且从你那里到我的地方还有很长的路要走。”
“哦，我有很重要的事想和你谈谈。”王腼腆地说。“你在草地上养的那群鸭子真好。”
“是啊，”林先生笑着说，“真是一群好羊。” 但他对偷来的家禽只字未提。
“你有几个？” 更大胆地质问王。
“我昨天早上数了一下，有十五个。”
“可是你昨晚又数了数吗？”
“是的，我有。”林慢慢回答。
“然后只有十四个人？”
“没错，王朋友，丢了一只，不过一只鸭子不重要，你为什么要说呢？”
“什么，不重要！失去一只鸭子？你怎么能这么说？鸭子就是鸭子，不是吗，你肯定想知道你是怎么失去它的吗？”
“最有可能是鹰。”
“不，不是鹰，不过如果你去老森家的鸭子院看看，很可能会发现羽毛。”
“没有比这更自然的了，我敢肯定，在鸭场里。”
“是的，但是你的鸭子的羽毛，”王坚持道。
“什么！你认为老森是个小偷，对吗，他一直在偷我的东西？”
“没错！你现在拥有了。”
“好吧，好吧，太糟糕了！我很抱歉老家伙过得这么辛苦。他是一个好工人，应该得到更好的运气。如果他要求的话，我应该心甘情愿地把鸭子给他。太糟糕的是他不得不偷它。”
王等着看林老爷子打算怎么惩治小偷，心想至少他能做的，就是去好好地骂一顿。
但没有发生类似的事情。林老爷子没有生气，反而是对不起森，对不起他穷，对不起他愿意偷东西。
“你都不打算骂他一顿吗？” 王先生厌恶的问道。“最好和我一起去他家，让他好好扫一下煤。”
“有什么用，有什么用？为了一只鸭子就伤害邻居的感情？那真是愚蠢。”
到了这个时候，吝啬王已经开始感到全身发痒了。羽毛又开始疼了，他又害怕了。他兴奋起来，扑倒在林先生面前的地板上。
“嘿！怎么了，伙计？” 林哭着说，以为王是病了。“怎么了？你生病了吗？”
“是的，病得很重，”王哭着说。“林先生，我是坏人，还不如立刻拥有，完蛋了，瞒天过海也没有用，昨晚我偷了你的鸭子， -那天我偷偷溜到这里，试图把这件事推到老森身上。”
“是的，我知道，”林回答。“我看到你把鸭子藏在衣服里。你以为我不知道你有罪，为什么要来看我？”
“你等着吧，我会告诉你一切的。”王说，继续低头鞠躬。“我把你的鸭子煮了吃完就去睡觉了，没多久就觉得浑身痒痒的，睡不着觉，早上起来发现从头到脚长了厚厚的鸭毛我越是把它们拉出来，它们就变得越粗。我忍不住尖叫起来。我爬到床上，在我折腾了几个小时后，一个仙女来告诉我，我永远无法摆脱我的烦恼除非我让你给我狠狠地骂一顿。这是给你鸭子的钱。现在，以慈悲为怀，快点骂，快点吧，我受不了太久了。”
王正趴在林脚下的泥土里，林回答他，只是一声大笑，最后爆发出一声怒吼。“鸭毛！哈！哈！哈！和你的全身？哎呀，这故事好到让人难以置信！接下来你会想住在水里的。哈！哈！哈！”
“骂我！骂我！” ”王祈求道：“上天之爱骂我！”
但林只是笑得更大声。“请让我先看看这羽毛的奇妙生长，然后再说骂人的事。”
王欣然解开衣服，让疑惑的林看到自己说的是实话。
“他们一定很暖和，”林笑着说。“冬天快到了，你也不是很爱干活，这样岂不是省了你穿衣服的麻烦？”
“可是他们让我痒得受不了！我想尖叫，好痛啊。”王又下来向对方磕头。也就是他跪下，额头撞在了地上。
“冷静点，我的朋友，给我时间想一些好听的骂人的话。”林总说。“我不习惯用强硬的语言，也很少发脾气。真的，你得给我时间想想该说什么。”
这时候王已经痛得失去了对自己的所有权力。他一把抓住林先生的腿叫道：“骂我！骂我！”
林先生现在对他的客人已经没有耐心了。况且王也把他抱的那么紧，真有种被一只巨大的小龙虾捏住的感觉。顿时，林语再也忍不住了：“你这只懒狗！你这狗崽子！你这乌龟！你这个懒惰的没用的生物！我希望你快点滚出去！”
现在，在中国，这是一种非常强烈的语言，王欢喜的叫了一声，从地上跳了起来，因为他知道林骂了他。第一个仓促的话刚说完，懒惰人身上的羽毛就开始脱落，最后，可怕的瘙痒完全停止了。林面前的地板上放着一大堆羽毛，王从烦恼中解脱出来，指着它们说：“谢谢你，亲爱的朋友，你给我起了这么漂亮的名字。你救了我的命，而且，虽然我已经为那只鸭子付了钱，但我还是想把这些漂亮的羽毛作为礼物送给你。好好学习，我希望，我会从这里走出一个更好的人。仙女老男孩告诉我，我很懒惰。你同意仙女的说法。但是，从今天起，您将看到我可以像一个好人一样弯下腰。再见，非常感谢你的好意。”
说着，王老爷子低头又客气地离开了鸭子主人的家，一个更快乐、更睿智的人。
